ในงาน E3 2021 และ Summer Game Fest ได้มีการประกาศเปิดตัว รวมถึงเผยข้อมูลข่าวสารของเกมน่าสนใจมากมาย ทั้งที่มีกำหนดจะขายหลังจากนี้ชัดเจนแล้ว และที่มาเพียงแค่เปิดตัวให้โลกได้รับรู้ถึงการมีตัวตนอยู่ แม้งานจะจบไปได้ 2 อาทิตย์แล้ว แต่ยังคงมีควันหลง หรือการแลกเปลี่ยนความคิดเห็นเกี่ยวกับข้อมูลเกมที่มาโชว์ในงานอยู่ตาม Socia Media ต่างๆ ไม่ว่าจะเป็น Twitter. Facebook หรือ Reddit ซึ่งหนึ่งในเกมที่ได้รับความสนใจสุดๆ ก็คือ Elden Ring เกม ARPG ใหม่จากทาง From Software 

อาจจะเพราะด้วยความกระหายข้อมูลใหม่ที่มีมานานของแฟนๆ จึงทำให้ตัวเกมยังคงถูกพูดถึงอยู่ แม้งานจะจบไปแล้ว บวกกับข้อมูลเกมชุดใหม่ที่คุณ Hidetaka Miyazaki เปิดเผยออกมาก่อนหน้านี้ และการได้ทราบวันวางจำหน่ายหลังจากเฝ้ารอมานานด้วยที่ทำให้ประเด็นเกี่ยวกับ Elden Ring ยังคงเป็นประเด็นร้อนที่เกมเมอร์หลายคนให้ความสนใจกันอยู่ในตอนนี้ ตัวผู้เขียนเองเป็นหนึ่งในคนที่ตื่นเต้นกับผลงานใหม่จาก From Software นี้มากๆ วันนี้จึงอยากขอแสดงความคิดเห็น รวมถึงความคาดหวังเกี่ยวกับสิ่งที่เราจะได้พบในผลงานใหม่ชินนี้

ว่าด้วยคอนเซ็ปต์ ธีม และโทนสี

ที่ผ่านมาเกมที่คุณ Hidetaka Miyazaki เป็นผู้กำกับดูแลด้วยตัวเอง มักมีธีมหม่นๆ ให้เราผจญภัยในสถานที่ปิดอย่างคุกใต้ดิน, ปราสาทขนาดใหญ่, เมืองที่ล่มสลาย, หรือต่อให้เป็นพื้นที่เปิดโล่ง เวลาของสถานที่นั้นก็มักจะเป็นตอนกลางคืน หรือไม่ก็มีท้องฟ้าที่อยู่โทนสีตอนเย็นไปจนก่อนรุ่งอรุณ ขนาดผลงานล่าสุดอย่าง Sekiro ที่น่าจะเป็นเกมซึ่งผู้เล่นได้สัมผัสกับแสงอาทิตย์มากที่สุด ก็ยังมีการใช้สีเทาในการแต่งแต้มท้องฟ้าให้ออกมาดูหม่นๆ 

อย่างไรก็ตาม Sekiro ก็ถือได้ว่าเป็นเกมที่ค่อนข้างจะแตกต่างจาก 5 ผลงานแรกของเราอย่าง Demon's Souls, Dark Souls 1 - 3 และ Bloodborne มากอยู่ดี ไม่ว่าจะเป็นเนื้อเรื่องที่ถูกเล่าให้เข้าใจง่ายมากขึ้น เกมเพลย์ที่สามารถเคลื่อนที่แบบ 3 มิติได้ หรือกระทั้งความเร็วของการต่อสู้ กับรูปแบบการเล่น ที่เห็นได้ชัดเลยว่าเป็นการทดลองสิ่งใหม่ๆ ซึ่งมันก็ได้รับเสียบตอบรับที่ดีจากผู้เล่น

ที่นี่จากบทสัมภาษณ์ของ IGN ที่เคยปล่อยออกมาก่อนหน้านี้ รวมถึง Trailer ล่าสุดที่ปล่อยออกมาในงาน Summer Game Fest มันทำให้เรารู้ว่าธีมของเกมใหม่นี้ จะกลับไปใช้เซ็ตติ้งอาวุธ ชุดเกราะตะวันตกแบบเดียวกับตระกูล Souls แต่ไม่ได้เอาความมืดมิดอันเป็นเอกลักษณ์มาด้วย ซึ่งคุณ Miyazaki ได้เลือกที่จะใช้ธีมแสงออกไปทางสว่างมากขึ้นแบบเดียวกับ Sekiro (สังเกตได้จากแสงอาทิตย์และแสงจากต้นไม้ขนาดยักษ์ ซึ่งทำให้โลกของเกมดูสว่าง) จึงอาจกล่าวได้ว่า ผลงานใหม่นี้เป็นการรวมเอาเสน่ห์ของเกมตระกูล Souls กับ Sekiro เข้าไว้ด้วยกัน

ทีนี้ว่าจากคำบอกเล่าของคุณ Miyazaki เราจะยังคงได้เห็น เวทมนต์ ความตาย กองทัพผีดิบ รวมถึงปีศาจขนาดยักษ์อยู่ในเกมนี้ แต่สิ่งที่ยังไม่ได้รับการยืนยันทั้งจากปากของผู้พัฒนาเอง และตัวอย่าง คือเหล่าปีศาจจาก Cthulhu Mythos (ปีศาจหัวปลาหมึก หรือปีศาจหนวดๆ) ที่มักจะเห็นได้ในทุกๆ เกมของเขา ซึ่งเอาจริงๆ ผู้เขียนอยากเห็นอะไรแบบนี้อีกในผลงานจาก From Software เพราะมันช่วยสร้างบรรยากาศได้ดีจริงๆ โดยในผลงานล่าสุดอย่าง Sekiro แทบจะไม่มีอะไรที่เกี่ยวกับ Cthulhu Mythos อยู่เลย ดังนั้นอาจกล่าวได้ว่าคาดหวังที่จะได้เห็นปีศาจเหล่านั้นอีกในเกมใหม่นี้

ว่าด้วยเนื้อเรื่อง

ประกาศออกมาพร้อมๆ กับเปิดตัวเกมเลยว่าเนื้อเรื่องของเกม Elden Ring จะเป็นการทำงานร่วมกันระหว่าง Miyazaki และ George RR Martin ผู้แต่ง Game of Thrones แถมยังหน้าตื่นเต้นเข้าไปอีกเมื่อเราได้รับการยืนยันว่า วืธีการเล่าเรื่องของเกมนี้จะเป็นแบบเดียวดั้งเดิม คือไม่เล่าตรงๆ แต่ให้ผู้เล่นไปทำความรู้จักกับโลกภายในเกมเอาเอง ผ่านการพูดคุยกับ NPC และคำอธิบายไอเทม ซึ่งล่าสุดหน้าเว็บไซต์ของเกมได้มีการเล่าเนื้อเรื่องคร่าวๆ ของเกมไว้ด้วย

Elden Ring จะกล่าวถึงอาณาจักรที่ชื่อว่า The Lands Between มี Erdtree ต้นไม้สีทอง ซึ่งเป็นแหล่งพลังของวงแหวน Elden Ring สูงตระหง่านอยู่ตรงใจกลาง อาณาจักรแห่งนี้ถูกปกครองโดย Queen Marika the Eternal โดยพลังของเธอคาดว่าเชื่อมโยงกับ Elden Ring ไม่มากก็น้อย ส่งผลให้ลูกๆ ของเธอถูกเรียกว่า Demigods หรือครึ่งเทพ แต่จุดสิ้นสุดของยุคที่รุ้งเรื่องได้มาถึงเมื่อ Elden Ring ถูกทำให้แตกสลายเป็นเสี่ยงๆ ผลึกที่แตกออกมานี้ถูกเรียกว่า Elden Rune ซึ่งผู้ที่ครอบครองมันจะได้รับพลังที่ยิ่งใหญ่มา จนเป็นจุดเริ่มต้นของสงครามแย่งชิง Elden Rune ระหว่าง Demigod ขึ้น เกิดเป็นความบ้าคลั่ง

ในตอนที่วงแหวน Elden Ring ถูกทำลายมันก็ได้ทำให้แสงสว่างของ Erdtree ส่องสว่างนำทางให้กับ Tarnished นักรบไร้ชื่อที่เคยถูกเนรเทศออกไปจาก The Lands Between ได้หวนคืนสู่อาณาจักร เพื่อรวบรวมเศษชิ้นส่วน Elden Rune จากเหล่า Demigod และเมื่อทำสำเร็จ The Tarnished จะได้กลายเป็น Elden Lord คนถัดไป ซึ่งอ่านๆ ดูแล้วจะสังเกตได้ว่ามีความใกล้เคียงกับเนื้อเรื่องของ Dark Souls 3 มากๆ

อีกหนึ่งคำถามที่เชื่อว่าแฟนๆ หลายคนให้ความสนใจ คือประเด็นเรื่อง "ความเชื่อมโยง" ก่อนหน้านี้ผู้เขียนเคยนำเสนอทฤษฎีความเป็นไปได้ของการที่ Demon's Soul, Dark Souls และ Bloodborne อยู่ในจักรวาลเดียวกัน และอยู่บน Timeline ที่ต่อเนื่องกัน ส่วนความเชื่อมโยงกับ Sekiro ก็อย่างที่ทราบกันดีว่าอาจเป็นประเทศทางตะวันออก ซึ่งโผล่มาแค่จากคำบอกเล่าของ NPC ภายในเกมตระกูล Souls มาโดยตลอด ดังนั้นมันจึงน่าสนใจไม่น้อยเลยหาก Elden Ring เองจะเชื่อมโยงกับเกมอื่นๆ ของ From Software ด้วย

แต่ไม่ว่าเนื้อเรื่องของเกมใหม่นี้จะเป็นยังไงสิ่งหนึ่งที่ยังคงเหมือนเดิม คือมันจะกล่าวถึงโลกที่กำลังล่มสลาย อ้างอิงจากบทสัมภาษณ์ของ IGN ในช่วงปี 2019 "Elden Ring ที่เรากำลังพูดถึงนี้ ไม่ได้มีความหมายอะไรที่เกี่ยวกับแหวน แต่มันคือ 'วงกลม' อันเป็นองค์ประกอบที่ลึกลับและเป็นกุญแจสำคัญในการสร้างโลก เป็นกฎเกณฑ์และจังหวะของโลก แต่อย่างที่เห็นในตัวอย่างแรก มันได้เริ่มพังทลายลงจากบางสิ่ง"

เรื่องราวเกี่ยวกับการล่มสลาย หรือการพังทลายของอะไรบางอย่าง มักเป็นคีย์เวิร์ดสำคัญในเกมของ From Software เสมอ มันจึงมีความเป็นไปได้สูงที่ Elden Ring เอง อาจเป็นโลกอีกหนึ่งใบที่มีความเกี่ยวข้องกับเกมที่ผ่านๆ มาของทางค่าย ไม่ทางตรงก็ทางอ้อม ไม่แน่ว่า Elden Ring อาจเป็นเรื่องราวก่อน / หลัง หรือโลกแห่งภาพวาดอีกหนึ่งใบที่ถูกสร้างขึ้นโดยใครสักคนในจักรวาลของ Darks Souls ซึ่งมันจะเป็นเรื่องน่าตื่นเต้นไม่น้อยเลยหากมันเกี่ยวข้องกับผลงานก่อนหน้านี้ของพวกเขาจริงๆ

ว่าด้วยเกมเพลย์

เบื้องต้นขอทบทวนข้อมูลทั้งหมดที่เราได้รับการยืนยันแล้วจากปากผู้พัฒนาก่อน (สามารถอ่านเต็มได้ผ่านบนความก่อนหน้านี้ของเรา ลิงก์นี้ )

1. ผู้เล่นจะสามารถเรียกวิญญาณของศัตรูขึ้นมาช่วยต่อสู้ได้
2. ผู้เล่นจะสามารถร่วมมือกันผ่านระบบ Online Co-op ได้
3. โลกของเกมจะแบ่งออกเป็น 6 เขต ซึ่งแต่ละเขตจะปกครองโดยบอสระดับเทพ
4. เกมจะมีระบบลอบเร้นแบบเดียวกับ Sekiro
5. เกมจะมีระบบ “คล้ายกับ” การชุบชีวิตในเกม Sekiro
   
6. นอกจากดันเจี้ยนหลักทั้ง 6 ยังมีอะไรให้สำรวจอีกเพียบ
7. เกมจะมีสกิลให้เลือกใช้ประมาณ 100 ชนิด ให้ปั้น Build ได้หลากหลาย

รวมถึงอยากให้ทุกคนดู Trailer ตัวล่าสุดกันอีกครั้ง

ก่อนอื่นมาพูดถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่กันก่อน ประเด็นแรกคือเรื่องโลกของเกม ที่จะกว้างใหญ่มากกว่าที่ผ่านมาๆ และให้ใช้ม้าในการเดินทางไปในดินแดนต่างๆ ได้ แต่ความพิเศษไม่ได้จบแค่ตรงนั้น เนื่องจาก Trailer ล่าสุดได้โชว์ให้เราเห็นแล้วว่า ม้า ในที่นี้จะสามารถเรียกออกมาเมื่อไหร่ก็ได้ สามารถเสริมพลังเวทย์แล้ววิ่งไต่หน้าผ่าได้ สามารถกระโดดได้ 2 จังหวะ รวมถึงสามารถขี่ม้าต่อสู้ได้ด้วย แต่ไม่แน่ใจว่าสังเกตกันหรือไม่ ฉากขี่ม้าทั้งหมดที่เอามาฉายใน Trailer เป็นพื้นที่แบบเปิดโล่งทั้งหมด ดังนั้นเชื่อว่าภายในเกมจะมีพื้นที่ 2 ประเภทคือ ที่สามารถเรียกม้าได้ กับไม่สามารถเรียกม้าได้ 

ผู้เขียนเชื่อว่าม้าจะสามารถใช้ได้เฉพาะในพื้นที่เปิดโล่ง และไม่สามารถใช้ได้ในขณะที่อยู่ในดันเจี้ยนทั้ง 6 กล่าวคือม้าคงจะสามารถใช้ได้ในการเดินทางไปมาระหว่างทั้ง 6 ดันเจี้ยนกับพื้นที่ตรงกลาง ซึ่งคุณ Miyazaki เคยกล่าวว่า "จะมีพื้นที่ตรงกลางสำหรับพักแบบ Firelink Shrine ใน Dark Souls 3 ด้วย" โดยในดินแดนตรงกลางที่เป็นทุ่งหญ้าขนาดใหญ่นี้จะมีพื้นที่อื่นนอกจาก 6 ดันเจี้ยน ให้เราได้สำรวจด้วย และบางที่ก็น่าจะมีบอส หรือไอเทมลับให้เราได้เก็บเช่นกัน บอสบางตัวอาจจำเป็นต้องขี่ม้าสู้เหมือนกับมังกรที่เราได้ดูในตัวอย่างข้างบน ทั้งหมดนี้สรุปได้ว่าโลกของ Elden Ring น่าจะมีขนาดที่ใหญ่มากกว่าเกมทั้งหมดที่ From Software เคยสร้างมาเลยก็เป็นได้ ส่งผลให้เวลาที่จำเป็นต้องใช้ คงมากกว่าเกมที่ผ่านๆ มาเช่นกัน

อีกหนึ่งระบบที่ถูกโชว์ผ่าน Trailer และน่าสนใจคือ "การกระโดด" ซึ่งถูกใส่มาครั้งแรกในเกม Sekiro ของ From Software ซึ่งการมีระบบกระโดดได้ทำให้ เกมเพลย์การสำรวจ กับต่อสู้แตกต่างออกไปจากผลงานก่อนหน้าเป็นอย่างมาก สำหรับ Elden Ring เท่าที่โชว์ออกมาในตัวอย่าง ยังไม่รู้ว่าการสำรวจจะแตกต่างออกไปจากเดิมมากขนาดไหน แต่สำหรับการต่อสู้คิดว่าอาจต่างกันแบบมากๆ เลยทีเดียว

ภายในตัวอย่างจะสังเกตได้ว่าผู้พัฒนาได้โชว์หลบหลีกการโจมตีทั้งหมด 3 แบบคือ กลิ้ง สไลด์ และกระโดด การกลิ้งเป็นน่าจะเป็นเป็นสิ่งที่คุ้นเคยกันดีเพราะมักเห็นได้ในเกมส่วนใหญ่รวมถึงจากซีรีส์ Souls ของ From Software เอง ส่วนสไลด์เป็นสิ่งที่เราเห็นครั้งแรกใน Bloodborne และสุดท้ายการกระโดดจาก Sekiro โดยการใส่วิธีหลายเข้ามาหลากหลายขนาดนี้ หมายถึงตัวเลือกที่มีมากขึ้นในการต่อสู้ และอาจหมายถึงรูปแบบการหลบที่จำเป็นต้องใช้ให้ถูกต้องสำหรับการโจมตีบางประเภทด้วย พอเอาไปรวมกับคำพูดของคุณ Miyazaki

ในเชิงความสนุกในการต่อสู้จะมากขึ้นอย่างแน่นอน แต่ในเรื่องของความยากเอง ก็น่าจะมากกว่าเกมที่ผ่านมาเช่นกัน เนื่องจากยิ่งมีตัวเลือกในการต่อสู้มากขนาดไหน ยิ่งหมายความว่าท่าโจมตีของบอส และศัตรูที่ได้เจอก็ยิ่งหลากหลายมากขึ้นเท่านั้น เชื่อว่าประสบการณ์ที่เราจะได้เจอใน Elden Ring คงแตกต่างออกไปมากเลยทีเดียว

การลอบเร้นอาจเรียกได้ว่าเป็นอีกหนึ่งองค์ประกอบใหม่ที่น่าสนใจ เอาจริงๆ ในซีรีส์ Souls เองมีการใส่องค์ประกอบการลอบเร้นเอาไว้อยู่แล้ว แต่ไม่ค่อยสำคัญเท่าไหร่เนื่องจากมันทำได้ยาก และไม่ได้มอบผลลัพธ์ที่ดีมากมายอะไร แต่ในผลงานล่าสุดอย่าง Sekiro การลอบเร้นเพื่อโจมตีก่อน 1 ครั้ง ช่วยสร้างความได้เปรียบอย่างมากในการต่อสู้แต่ละครั้ง ซึ่งจากองค์ประกอบหลายๆ อย่างที่กล่าวไปก่อนหน้านี้ From Software ได้พยายามเอาระบบต่างๆ ที่เคยสร้างขึ้นมาในเกมก่อนหน้านี้ มารวมไว้ในเกมเดียวกัน ดังนั้นการลอบเร้นใน Elden Ring เชื่อว่าจะมีความหายมากกว่าที่เคยเห็นในเกมตระกูล Soul Borne ครับ

สุดท้ายคือระบบเรียกวิญญาณของศัตรูที่ฆ่าได้มาช่วยสู้ จาก Trailer ดูเหมือนจำเป็นต้องใช้ไอเทมบางอย่างเช่นกันถึงจะสามารถเรียกวิญญาณออกมาช่วยสู้ได้ ซึ่งยังไม่รู้เหมือนกันว่าไอเทมดังกล่าวจะหายากขนาดไหน หรือวิญญาณที่ถูกเรียกออกมาจะมีความสามารถขนาดไหน คิดว่าถ้าเกิดเอาออกมาช่วยสู้ได้ง่ายๆ รวมถึงอยู่กับเราไปทั้งเกม ก็อาจจะทำให้เกมง่ายขึ้นมากพอสมควร อันนี้น่าจะต้องรอดูกันตอนที่เกมออกอีกทีครับ

ข้อมูลทั้งหมดนี้เป็นสิ่งที่เกิดจากการเอาข้อมูลที่มีในตอนนี้มาวิเคราะห์ ซึ่งอาจผิด และถูก ดังนั้นขอให้ทุกคนอย่าเพิ่งปักใจเชื่อทุกสิ่งที่ผมได้เขียนมาในบทความนี้ยกเว้นสิ่งที่ได้รับการยืนยันแล้ว Elden Ring มีกำหนดจะวางขายในวันที่ 21 มกราคม 2022 โดยลงให้กับ PS5, PS4, Xbox Series X / S, Xbox One และ PC ใครรู้สึกสนใจ ก็สามารถรอติดตามข่าวสารเพิ่มเติมได้เลยหลังจากนี้