ไม่น่าเชื่อว่าในขณะที่ช่วงต้นปี 2023 ที่มีแต่เกมเกรดดี คุณภาพสูงออกมาไม่ขาดสาย แต่ทุกแสงสว่างย่อมมีเงา มีดีก็ต้องมีแย่ โชคดีที่คราวนี้มันไม่ใ่ชเกมที่โปรโมทหนักจนทุกคนคาดหวัง แต่ขนาดเราไม่คาดหวังแล้ว ยังผิดหวังกับมันได้อีก เพราะอะไร หาคำตอบได้ในรีวิว Scars Above ของเรา

พล็อตสุดแสนจะธรรมดา แต่โชว์ความเนิร์ดวิทยาศาสตร์

เรื่องราวเริ่มต้นขึ้นเมื่อ Kate นักวิทยาศาสตร์สาวที่เป็นสมาชิกทีม Sentient Contact Assessment and Response (SCAR) โดยเธอได้รับเลือกให้ศึกษาโครงสร้างของ Metahedron วัตถุลึกลับที่มีโครงสร้างผิดแผกไปจากที่วิทยาการบนโลกจะเข้าถึงได้ แต่ในขณะที่กำลังศึกษา Metahedron กันอยู่นั้น มันกลับลากเอายานของ Kate และทีมไปยังดาวเคราะห์ลึกลับ Kate ได้ตื่นขึ้นมาบนดาวเคราะห์ที่มีสภาพแวดล้อมสุดอันตราย เธอจำไม่ได้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นกับยานและเพื่อนร่วมงานทั้งหมดของเธอ งานนี้ Kate ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากผจญภัยบนดาวเคราะห์แห่งนี้เพื่อสืบหาเบาะแส และรวบรวมสมาชิกในทีม รวมไปถึงจัดการกับ Metahedron ให้ได้

เนื้อเรื่องของ Scars Above กล่าวได้ว่าเป็นการหยิบเอาสูตรสำเร็จของนวนิยายหรือหนังแนวไซไฟวิทยาศาสตร์ไป มาดัดแปลงให้เป็นวิดีโอเกม และใส่ความเป็นแอ็คชั่นและการเล่าเรื่องลงไปในแบบครึ่ง ๆ และลงตัวได้เป็นอย่างดี อย่างไรก็ตามเนื้อเรื่องของเกมนี้ก็ไม่ได้เล่าแบบตรง ๆ ผ่านคัทซีนทุกฉาก แต่จะมีไฟล์เอกสาร มีร่องรอยบางอย่างที่เล่าเรื่องให้เราได้เห็น โดยต้องสังเกตให้ดี หรือสำรวจให้มากพอ ซึ่งก็เป็นสิ่งปกติที่เกมระดับกลาง ๆ จะใช้วิธีนี้ในการเล่าเรื่อง แต่คุณภาพเนื้อเรื่องของเกมนี้อยู่ในระดับกลาง ๆ เท่านั้น ใครคาดหวังว่ามันจะเป็นเกมเนื้อเรื่องขั้นเทพ ก็อาจจะต้องผิดหวังกันไป 

แต่ส่วนที่เกมนี้ทำได้ค่อนข้างดี คือใครที่ชอบอ่าน และเป็นเนิร์ดวิทยาศาสตร์ ด้วยความที่เกมนี้มีระบบสแกนสิ่งของ และบันทึกข้อมูลความรู้ต่าง ๆ ไว้ด้วย ซึ่งบทพูดของตัวละคร Kate ในการบรรยายข้อมูลความรู้เกี่ยวกับวิทยาศาสตร์ก็ถือว่าทำได้ค่อนข้างดี แถมบางช่วงยังเหมือนว่าโลกในเกมจะถูกขยายและอธิบายมากขึ้นในบทพูดของ Kate ด้วย ดังนั้นใครรักการอ่านและไม่ได้มีสกิลภาษาอังกฤษที่แย่เกินไปนัก คุณอาจจะอินกับโลกภายในเกมนี้ก็ได้

และที่น่าเสียดายอีกจุดคือความเป็นเส้นตรงของตัวเกม ไม่มี Plot Twist ไม่มีจุดหักมุม ไม่มีอะไรที่คนเล่นเกมมาเยอะ ๆ จะคาดเดาไม่ได้ ทั้ง ๆ ที่มันมีศักยภาพพอที่จะทำ แต่ด้วยความที่เป็นเกมเกรดกลาง ๆ ทำให้เหมือนทีมงานจะไม่ค่อยสนใจ หรือขัดเกลาส่วนของเนื้อเรื่อง ซึ่งก็ถือว่าพอจะให้อภัยกันได้อยู่บ้าง เพราะอย่างน้อยก็อย่างที่บอก ว่ามันไม่ได้แย่จนรับไม่ได้

การนำเสนอแสนน่าเบื่อ ที่เล่นรอบเดียวก็อาจเพียงพอ หรือเอาให้จบยังลำบาก

เกมเพลย์ของ Scars Above ในตอนแรกดูเหมือนจะน่าสนใจ แต่เมื่อลองเล่นไปเรื่อย ๆ เราจะรู้สึกถึงความแปลก ซึ่งไม่ใช่ความแปลกในทางที่ดีนัก แต่มันแปลกเพราะมันเหมือนพยายามจะใส่ความหลากหลายเข้ามาในตัวเกม แต่กลับไม่กลมกล่อมเอาซะเลย และบางครั้งมันก็พาลทำให้เกมน่าเบื่อไปโดยปริยายด้วย เพราะมันเหมือนกับความพยายามจะเอาหลาย ๆ เกมมารวม ๆ กัน แต่ดันปรุงแต่งออกมาได้ไม่ดีพอ

รูปแบบเกมการเล่นของ Scars Above จะเป็นเกม Action Adventure แบบตะลุยด่านผจญภัยไปข้างหน้า แต่มีการดีไซน์แผนที่ให้มีความซับซ้อน วกวนเล็กน้อย แต่หากลองเดินสำรวจ ลองวิ่งดูทุกซอกทุกมุมจริง ๆ จะเห็นว่ามันก็ไม่ได้ละเอียดขนาดนั้น บางช่วงคือบอกเลยว่าเป็นงานเผาก็ว่าได้ หรือบางฉากก็ไม่แน่ใจเหมือนกันว่าใส่มาทำไม เหมือนอยากใส่ให้มันดูใหญ่ไว้เฉย ๆ เพราะบางจุดไอเทมก็ใช่ว่าจะสำคัญอะไรมาก กล่าวเลยว่านี่คือเกมเส้นตรงแบบเพียว ๆ ไม่มีเลี้ยวสำรวจ ต่อให้ดูเหมือนจะมี สิ่งที่ได้ก็ไม่ใช่ของสำคัญอะไรมาก

อาวุธภายในเกมก็มีให้เล่นหลัก ๆ อยู่แค่สองอย่าง คืออาวุธระยะประชิด กับอาวุธระยะไกลที่เป็นอาวุธหลักของเราอย่างปืนพลังงานที่ถูกแบ่งออกเป็น 4 ธาตุคือไฟฟ้า ไฟ น้ำแข็งและพิษ โดยปืนธาตุทั้ง 4 แบบจะส่งผลต่อเกมเพลย์การเล่นทั้งการต่อสู้และการใช้เปิดทางหรือแพลตฟอร์มต่าง ๆ แต่เทียบกับเกมอื่นแล้ว เกมนี้ถือว่ามีอาวุธน้อยจนน่าใจหายเลยก็ว่าได้ เหมือนเป็นเกมทำมาทดสอบฝีมือ และไอเดียว่าพอจะใส่อะไรลงไปได้บ้าง 

นอกจากอาวุธแล้ว ตัวเกมจะมีอุปกรณ์เสริม เช่นยาลบล้างสถานะผิดปกติ ยาเสริมเกราะชั่วคราว ซึ่งมันจะทำให้เราเล่นเกมนี้ได้ง่ายขึ้นแบบไร้ซึ่งปัญหาและอุปสรรคใด ๆ จะกลัวศัตรูมีพิษไปทำไม ในเมื่อมียาแก้พิษพร้อมใช้ตลอดเวลา จะกลัวเลือดน้อยไปทำไมในเมื่อมีโล่สำรอง แต่ถึงจะพูดแบบนี้สิ่งที่ทำให้เกมนี้ดูยากและท้าทาย ก็เป็นการออกแบบเกมเพลย์ของมันเอง แต่บอกไว้เลยว่า มันไม่ใช่เกมเพลย์ที่ดีและชวนเล่นให้จบเอาซะเลย ก็ตามที่หัวข้อนี้บอก อย่าว่าแต่เล่นรอบเดียวแล้วพอ เอาให้จบยังรู้สึกว่ายาก ยากที่จะทำใจเล่นต่อให้จบเนี่ยแหละ

การออกแบบเกมเพลย์สุดเรียบง่ายจนน่าเบื่อ

ปัญหาหลัก ๆ ของเกมนี้อาจไม่ใช่การนำเสนอหรือเนื้อเรื่องที่ดูเรียบง่ายของมัน แต่มันเรียบง่ายยันเกมเพลย์การเล่นจนน่าเบื่อไปเลย ใครกัดฟันทนเล่นได้สัก 3-4 ชั่วโมงโดยไม่ถอดใจเลิก คุณอาจจะมีความสนุกกับเกมการเล่นที่เน้นแอ็คชั่นแบบโยนตรรกะและสมองทิ้งไป แต่เกมอื่นที่ทำได้แบบนี้ และดีกว่านี้ มันก็มีให้เห็นเยอะแยะไป

อย่างที่บอกว่าตัวละคร Kate ของเรานั้น มีอาวุธหลัก ๆ ให้ใช้เพียง 4 แบบ คือปืน 4 ธาตุเท่านั้น และแต่ละธาตุนั้นก็จะแบ่งหน้าที่ที่ต่างกันอย่างชัดเจน ปืนหลักคือปืนพลังงานไฟฟ้าที่ใช้ทำดาเมจเป็นหลัก ปืนไฟจะใช้ในการยิงจุดอ่อน ปืนน้ำแข็งจะเอาไว้สร้างทางเดินและช่วยสโลว์ศัตรูและท้ายที่สุดกับปืนพิษที่ใช้ในการต่อสู้ทั่วไปและลดความสามารถศัตรู เราจะได้ใช้อาวุธ 4 ประเภทนี้วนกันไปมาตลอดทั้งเกม ในขณะที่ศัตรูก็ไม่ได้มีหลายแบบมาก เป็นศัตรูมาตรฐานตามวิดีโอเกมทั่วไป บางตัวจะมาพร้อมจุดอ่อนที่สังเกตง่ายมาก คือนอกจากจะใหญ่จนมองเห็นได้ชัดแล้ว มันยังถูกไฮไลท์สีให้ตรงกับอาวุธของเรา เพื่อที่จะได้ใช้อาวุธจัดการศัตรูได้อย่างง่ายดาย ทำให้เกมการเล่นขาดความตื่นเต้นเป็นอย่างมาก เพราะวิธีในการรับมือศัตรูมีอยู่ไม่กี่แบบเท่านั้น

ความท้าทายของเกมนี้จึงอยู่ที่จังหวะกับการเรียนรู้แพทเทิร์นการโจมตีของศัตรู โดยเฉพาะพวกตัวใหญ่ ๆ ที่เป็นเหมือนมินิบอสหรือพวก Elite ที่หลบได้ค่อนข้างยาก และรวดเร็วกว่าตัวอื่น ๆ แต่มันกลับเป็นความยากที่ไม่ได้ทำให้เกมสนุก แต่น่ารำคาญเสียมากกว่า แต่เกมยังพยายามสร้างความหลากหลายด้วยการทำให้ระบบสภาพอากาศมีผลกับการต่อสู้ เช่นหากบางพื้นที่มีสภาพอากาศฝนตก การใช้ปืนน้ำแข็งก็จะทำให้ศัตรูถูกแช่แข็งได้ไวขึ้นเป็นต้น ฟังดูเหมือนจะทำให้เกมสนุกขึ้นแต่ก็แทบไม่ช่วยอะไรเลยอยู่ดี

ส่วนของการอัปเกรด เราสามารถอัปเกรดสกิลและความสามารถของ Kate ได้ ที่จะทำให้เกมการเล่นง่ายขึ้น เช่น เปลี่ยนการ Reload ให้มีลูกเล่น Perfect Reload หรือความสามารถอื่น ๆ เช่นขยายหลอดพลังชีวิต หรือ Stamina ที่ใช้ในการกลิ้งหลบ ซึ่งการอัปเกรดตัวละคร จะได้จากการสะสมค่าประสบการณ์ในการกำจัดศัตรู ส่วน Equipment หรืออุปกรณ์ต่าง ๆ นั้น จะได้จากการตามหาในฉากและแผนที่ หากคุณอ่านหัวข้อแล้ว อ่านมาจนถึงตรงนี้ต่อ น่าจะมองเห็นแล้วว่า ท้ายที่สุดแล้วเกมนี้แทบไม่มีอะไรสดใหม่ มันขาดความเป็นตัวเองแบบสุด ๆ ตั้งแต่เนื้อเรื่องไปจนถึงเกมเพลย์และระบบการเล่น เรียกได้ว่า มันมีแต่ความธรรมดาและความเป็นกลางอย่างไม่น่าเชื่อ

ทั้งหมดนี้คือความธรรมดาเกินกว่าที่คนเล่นเกมยุคปัจจุบันจะรู้สึกว่ามันคุ้มค่า เพราะทั้งเนื้อเรื่อง กราฟิก ระบบเกมเพลย์การเล่น ล้วนเป็นสิ่งที่แฟนเกมหลายคนน่าจะเคยสัมผัสมาจากเกมเก่า ๆ ทั้งหลาย และดีไม่ดี เกมอื่น ๆ ยังอาจจะทำได้ดีกว่าเกมนี้ด้วยซ้ำ ในความยาก และความเล่นซ้ำของมัน แว่บแรกที่ผู้เขียนรู้สึกว่ามันเหมือนกันมาก ก็คือเกม AAA ของ PlayStation อย่าง Returnal เกมนี้อาจจะผิดที่ผิดเวลาเพราะดันมาออกชนกันกับที่ตัวเกม Returnal พอร์ตมาลง PC พอดีด้วย

และคุณจะยิ่งตกใจเมื่อรู้ว่าความธรรมดาของเกมนี้ มีราคาสูงถึง 1,099 บาท ทั้ง ๆ ที่กราฟิกก็ไม่ได้ล้ำสมัย ระบบเกมเพลย์การเล่นก็ไม่ได้โดดเด่นอะไรนัก ดังนั้นหากคุณสนใจเกมนี้จริง ๆ เราแนะนำว่าเก็บเงินเพิ่มอีกนิดแล้วไปซื้อ Returnal เลย ยังจะได้ประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมกว่ามาก ๆ