แม้จะมีกระแสถกเถียงกันอย่างต่อเนื่อง แต่ The Last Of Us Part ll ก็เป็นผลงานที่ถือว่าประสบความสำเร็จอย่างมากสำหรับผู้พัฒนา Naughty Dog ที่เรียกได้ว่ารีดเอาศักยภาพของเครื่อง PS4 ออกมาใช้อย่างหมดจด เช่นเดียวกับที่เกม The Last of Us ภาคแรกทำมาแล้วในเครื่อง PS3 และด้วยวันวางจำหน่ายที่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ของเครื่อง PS5 คงไม่แปลกถ้าแฟนๆ จะตั้งหน้าตั้งตารอเห็นผลงานต่อไปของค่าย Naughty Dog ว่าจะสามารถดึงศักยภาพของเครื่องรุ่นใหม่ออกมาได้อีกแค่ไหน

ผู้กำกับเกมคุณ Neil Druckmann ได้ออกมาพูดถึงประเด็นดังกล่าวในรายการ Talking Games Podcast โดยเขาบอกว่าทีมงาน Naughty Dog ล้วนตื่นเต้นกับการพัฒนาเกมสำหรับคอนโซล PS5 ด้วยเทคโนโลยี SSD ใหม่ ที่จะช่วยแก้ปัญหาที่ท้าทายที่สุดอย่างหนึ่งสำหรับผู้พัฒนา นั่นก็คือการทำให้เกมไม่มีหน้าจอการโหลด ซึ่งเป็นสิ่งที่ทำได้ยากมากๆ ในยุคคอนโซลปัจจุบัน

"การพัฒนาเกมในช่วงท้ายๆ ของยุคคอนโซล มันรู้สึกจำกัดเสมออยู่แล้ว คุณจะรู้สึกว่าคุณต้องทำงานภายใต้ขีดจำกัดมากมาย และต้องมานั่งหาช่องโหว่หรือวิธีการที่จะดันขีดจำกัดนั้นๆ ออกไป ไม่ว่าจะเป็นในเรื่องของ Memory หรือ CPU หรืออะไรก็แล้วแต่ แต่การเริ่มพัฒนาเกมสำหรับยุคคอนโซลใหม่ก็เป็นดาบสองคม เพราะแม้ว่าคุณจะมีพื้นที่ในการสำรวจและเติบโตได้เต็มที่ แต่คุณก็อาจจะจำเป็นต้องพัฒนาเครื่องมือที่ใช้สร้างเกมขึ้นมาใหม่แต่ต้น ซึ่งก็เป็นกระบวนการที่ยากลำบากเสมอ"

"เราทำงานกันหนักมากๆ เพื่อไม่ให้ผู้เล่นต้องเห็นหน้าจอโหลดเกมแม้แต่ครั้งเดียว ซึ่งหลายคนอาจจะไม่ทันสังเกติด้วยซ้ำ แต่มันถือเป็นงานที่หินที่สุดอย่างหนึ่งในการสร้างเกมนี้เลย ไม่ว่าจะเป็นการออกแบบฉาก หรือการจัดวางเหตุการณ์หรือสถานที่ในเกม เพื่อให้เราสามารถโหลดฉากต่อไปได้อย่างแนบเนียน ซึ่งทั้งหมดเป็นกระบวนการที่ผู้เล่นไม่ได้เห็นหรอก แต่เมื่อเรารู้ว่าเราจะไม่ต้องหั่นฉากหรือจัดเรียงฉากแบบหนึ่งเพื่อซ่อนการโหลดเกมเพราะ SSD ของคอนโซลใหม่ มันก็เปลี่ยนวิธีคิดของเราไปอย่างสิ้นเชิง ทั้งผมและทีมงานรู้สึกตื่นเต้นมาก ที่จะได้สำรวจความเป็นไปได้ใหม่ๆ ที่คอนโซลรุ่นใหม่จะมอบให้เรา"

อย่างไรก็ดี คงต้องรอกันไปอีกซักพักกว่าจะได้เห็นผลงานต่อไปของค่าย Naughty Dog ด้วยกระบวนการพัฒนาอันหนักหน่วงและยาวนานของเกม The Last of Us Part II ที่ทำให้ผู้พัฒนาของค่ายจำเป็นต้องทำงานล่วงเวลากันเป็นชีวิตประจำวัน จึงไม่น่าแปลกถ้าทางค่ายจะอยากให้พนักงานได้มีโอกาสพักผ่อนหย่อนใจกันซะก่อน แล้วค่อยกลับมาสร้างผลงานใหม่สำหรับ PlayStation 5 เมื่อพร้อมทั้งกายใจอีกครั้ง



Credit: Gamingbolt