คนส่วนใหญ่อาจจะมองว่าวงการเกม ทั้งในฝั่งผู้ผลิตและผู้เล่น ดูจะเป็นโลกของผู้ชายซะส่วนใหญ่ เห็นได้จากธีมหรือการออกแบบตัวละครของเกมส่วนใหญ่ที่ปฏิเสธไม่ได้ว่าดูจะทำออกมาเพื่อเอาใจผู้ชายเป็นหลัก แต่สิ่งที่หลายคนอาจจะไม่ทราบคือในทุกวันนี้ ประชากรเกมเมอร์เพศหญิงทั่วโลกได้เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ จนนับได้เป็น 48% ของผู้เล่นเกมทั้งหมด (อ้างอิงสถิติจากองค์กรนักพัฒนาเกมนานาชาติ IGDA ในปี 2017) และมีแนวโน้มว่าจะเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ โดยส่วนหนึ่งมาจากตัวเลขที่เพิ่มขึ้นของผู้พัฒนาเกมเพศหญิงตลอดหลายปีที่ผ่านมา ทำให้อุตสาหกรรมการพัฒนาเกมสามารถผลิตผลงานที่นำเสนอมุมมองที่แตกต่างและหลากหลายได้มากขึ้นไปด้วย
เนื่องในโอกาสวันสตรีสากล (วันที่ 8 มีนาคม) พวกเราจึงอยากจะแนะนำให้ทุกคนได้รู้จักกับ 5 นักพัฒนาเกมหญิงที่อยู่เบื้องหลังผลงานเด่นๆ ที่มีอิทธิพลต่อวงการเกมในปัจจุบัน จะมีใครบ้าง ไปดู!
Amy Hennig
สำหรับผู้พัฒนาคนแรกนี้ เชื่อว่าหลายๆ คนน่าจะคุ้นชื่อกันดีกับคุณ Amy Henning หนึ่งในผู้สร้างซีรีส์เกม
Uncharted อันโด่งดังของค่าย
Naughty Dog นั่นเอง!
สิ่งที่หลายคนอาจจะไม่ทราบคือจริงๆ แล้วคุณ Amy นั้นนับเป็นหนึ่งในผู้พัฒนาเกมรุ่นเก๋าที่มีผลงานมากมายตั้งแต่ปี 1980 แล้วในฐานะผู้พัฒนาฝ่ายศิลป์สำหรับเกม
Electrocop บนเครื่อง
Atari 7800 (แต่โดนยกเลิกไปซะก่อน) ก่อนที่เธอจะย้ายไปร่วมงานกับบริษัท
Electronic Arts,
Crystal Dynamics, และ
Silicon Knights โดยผลงานเด่นๆ ของเธอในช่วงเวลานี้ประกอบไปด้วยการกำกับและเขียนบทสำหรับเกมซีรีส์
Legacy of Kain หลายภาค ก่อนที่จะย้ายมา
Naughty Dog เพื่อร่วมสร้างเกม
Jax and Daxter ในช่วงปี 90 ตอนปลาย และกลายมาเป็นผู้กำกับและเขียนบทสำหรับเกมในซีรีส์
Uncharted หลายๆ ภาค
ภายหลังจากที่เธอลาออกจาก
Naughty Dog ในปี 2014 คุณ Amy ได้เข้าร่วมกับค่าย
Visceral Games เพื่อพัฒนาเกม
Star Wars เกมใหม่ภายใต้ชื่อ
Project RagTag แต่ยังไม่ทันได้วางจำหน่ายเกม ค่ายก็ถูก
EA ปิดตัวไปเสียก่อนในปี 2017 โดยคุณ Amy ได้ถือโอกาสนั้นการวางมือจากวงการเกมชั่วคราว ก่อนที่จะร่วมงานกับฝ่ายพัฒนาเกมของบริษัทผลิตกราฟิกสำหรับภาพยนตร์
Skydance Media ผู้ซึ่งเป็นเจ้าของผลงานเกม
The Walking Dead: Saints and Sinners ในปี 2020
Credit
Kim Swift
แม้ว่าชื่อของคุณ Kim Swift อาจจะไม่ได้คุ้นหูนักสำหรับเกมเมอร์หลายๆ คน แต่เชื่อว่าไม่มีใครไม่รู้จักผลงานแจ้งเกิดของเธออย่างเกม
Portal ของ
Valve แน่นอน!
เรื่องน่าทึ่งที่หลายคนอาจจะไม่ทราบคือคุณ Kim และเพื่อนๆ ของเธอได้พัฒนาเกมอันเป็นต้นแบบของ
Portal ที่ชื่อว่า
Narbacular Drop มาตั้งแต่สมัยที่ยังเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยแล้ว แถมผลงานดังกล่าวยังเข้าตาผู้ก่อตั้งบริษัท
Valve คุณ Gabe Newell มากจนเขาถึงกับเอ่ยปากชวนเธอมาสร้างเกม
Portal ด้วยตัวเองเลยทีเดียว ซึ่งผลงานชิ้นนี้ของเธอก็กวาดรางวัลในงาน Game Developers Choice Awards ไปถึง 3 สาขา ซึ่งรวม Game of the Year ของงานนั้นด้วย
หลังจากที่พัฒนาเกม
Portal เสร็จสิ้น คุณ Kim ก็ยังคงร่วมสร้างเกมของ
Valve ต่อไปจนถึงปี 2009 โดยผลงานเด่นๆ ของเธอในช่วงนี้ก็ประกอบไปด้วยเกมชื่อดังอย่าง
Left 4 Dead ทั้งสองภาค ก่อนที่เธอจะย้ายไปร่วมงานกับบริษัท
Airtight Games เพื่อสร้างเกม
Quantum Conundrum ที่มี
Square Enix เป็นผู้จัดจำหน่ายในปี 2012 และเข้าร่วมกับบริษัทพัฒนาเกมในเครือของ
Amazon ในปี 2014
ผลงานล่าสุดที่เธอร่วมสร้างคือเกม
Star Wars: Battlefront II ของค่าย
Motive Studios ในฐานะผู้กำกับฝ่ายออกแบบเกม
Credit
Aya Kyogoku
นอกจากจะเป็นผู้พัฒนาเกมเบื้องหลังซีรีส์
Animal Crossing มาตั้งแต่ปี 2008 ปัจจุบันคุณ Aya Kyogoku ยังควบตำแหน่งผู้จัดการฝ่าย Entertainment Planning & Development Division (ฝ่ายออกแบบและพัฒนาความบันเทิง หรือ EPD) ของ
Nintendo อีกด้วย!
คุณ Aya เริ่มต้นหนทางสายนักพัฒนาเกมกับบริษัท
Atlus ในตำแหน่งผู้ช่วย ก่อนที่จะขยับมาร่วมงานกับ
Nintendo ในปี 2003 ในฐานะผู้เขียนบทเกม
The Legend of Zelda: Four Swords Adventure และ
The Legend of Zelda: Twilight Princess อีกด้วย แต่การแจ้งเกิดที่แท้จริงของเธอเกิดขึ้นในปี 2008 เมื่อเธอได้มีโอกาสรับตำแหน่ง Sequence Director สำหรับเกม
Animal Crossing: City Folk ผู้ซึ่งมีหน้าที่เขียนบทและกำหนดอุปนิสัยให้กับ NPC ทุกตัวในเกม
ผลงานอันโดดเด่นของเธอทำให้เธอได้รับมอบตำแหน่งผู้กำกับเกม
Animal Crossing: New Leaf ร่วมกับคุณ Isao Moro ในปี 2012 ซึ่งทำให้เธอกลายเป็นผู้กำกับหญิงคนแรกๆ ในประวัติศาสตร์ของ
Nintendo เลยทีเดียว แถมทีมของเธอยังเป็นทีมพัฒนาเกมทีมแรกของ
Nintendo ที่มีสัดส่วนนักพัฒนาหญิงเทียบเท่ากับนักพัฒนาชายอีกด้วย ผลลัพธ์คือเกม
Animal Crossing: New Leaf กลายเป็นเกมภาคที่ได้รับความนิยมสูงที่สุดในรอบหลายปี จนขนาดเว็บข่าวชื่อดัง IGN ยกให้เป็นหนึ่งในเกมที่ดีที่สุดในทศวรรษเลยทีเดียว
ด้วยความสำเร็จครั้งใหญ่นี้ ทำให้เธอได้รับการเลื่อนตำแหน่งมาดูแลทีมพัฒนาหมายเลข 5 ในฝ่าย EPD ของ
Nintendo ในปี 2019 ควบคู่ไปกับการกำกับเกม
Animal Crossing: New Horizons ที่วางจำหน่ายไปเมื่อปี 2020 ทีผ่านมาด้วย
Credit
Jade Raymond
คุณ Jade Raymond นับเป็นอีกหนึ่งผู้พัฒนาหญิงที่คร่ำหวอดในวงการเกมปัจจุบัน ผู้มีประสบการณ์ในวงการมากว่า 20 ปีเลยทีเดียว โดยมีผลงานแรกสุดในช่วงปี 2000 ตอนต้นกับตำแหน่งโปรดิวเซอร์ของเกม
The Sims Online
ผลงานแจ้งเกิดของคุณ Jade จะตามมาในปี 2004 เมื่อเธอเข้าร่วมกับบริษัท
Ubisoft Montreal และเป็นหนึ่งในผู้ให้กำเนิดเกม
Assassins Creed นั่นเอง! โดยหลังจากที่เธอรับตำแหน่งโปรดิวเซอร์สำหรับเกมภาคแรกซึ่งประสบความสำเร็จเป็นอย่างมาก เธอก็ได้รับเลื่อนขั้นขึ้นมาเป็น Executive Producer (ผู้อำนวยการผลิต) สำหรับเกม
Assassins Creed II ในเวลาต่อมา และกลายเป็นผู้อำนวยการสร้างของเกม IP ใหม่ทั้งหมดที่ผลิตโดย
Ubisoft Montreal ซึ่งประกอบไปด้วยเกมชื่อดังอย่างซีรีส์
Watch Dogs อีกด้วย
ในปี 2015 หลังจากที่เธอได้ออกจาก
Ubisoft คุณ Jade ก็ประกาศว่าเธอจะร่วมกับ
EA เพื่อก่อตั้งค่าย
Motive Studios ขึ้น (ค่ายผู้สร้าง
Star Wars Battlefront: II) ก่อนที่จะได้รับตำแหน่งบริหารค่าย
Visceral Games และร่วมงานกับคุณ Amy Hennig เพื่อสร้างเกม
Star Wars ที่โดนยกเลิกไปของ
EA
หลังจากที่ค่าย
Visceral ปิดตัวลงในปี 2017 คุณ Jade ก็ได้เข้าร่วมงานกับ Google ในตำแหน่งรองประธาน (Vice President) เพื่อก่อตั้งค่าย
Google Studios และ
Stadia Games and Entertainment ให้กับบริษัท
Credit
Bonnie Ross
แม้จะไม่ได้มีผลงานที่หลากหลายนักเมื่อเทียบกับผู้พัฒนาคนอื่นๆ ในบทความนี้ แต่คุณ Bonnie Ross ก็นับเป็นหนึ่งในผู้ที่มีอิทธิพลมากๆ ต่อวงการเกมยุคปัจจุบัน ในฐานะผู้ก่อตั้งบริษัท
343 Industries ผู้ซึ่งพัฒนาและดูแลซีรีส์เกมยักษ์ใหญ่ของฝั่ง
Microsoft อย่าง
Halo นั่นเอง โดยในปี 2014 เธอได้รับขนานนามเป็นหนึ่งใน "ผู้หญิง 10 คนที่มีอิทธิพลมากที่สุดในอุตสาหกรรมเกม" โดยนิตยสาร Forbes และเป็นผู้หญิงคนที่สองที่ได้รับบรรจุชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศ (Hall of Fame) ของงานประกาศรางวัล D.I.C.E. Awards ในปี 2019 ซึ่งมีชื่อของผู้พัฒนาระดับตำนานอย่าง Hideo Kojima, Shigeru Miyamoto, และ Gabe Newell รวมอยู่ด้วย
Credit