2020 ถือว่าเป็นหนึ่งในปีที่น่าสนใจสำหรับวงการเกม ที่การมาถึงของ COVID - 19 ทำให้เกิดความเปลี่ยนแปลงมากมาย ทั้งในด้านดีและด้านร้าย อาจจะเรียกได้ว่าเป็นปีแห่งโอกาสสำหรับหลาย ๆ คนและปีของฝันร้ายของหลาย ๆ คนเช่นกัน แล้วปี 2021 ล่ะ แนวโน้มของวงการเกมจะออกมาทางไหน เรามาดูกัน

มือถือยังคงเป็นแพลตฟอร์มที่ได้รับความนิยมมากที่สุด

มือถือนับว่าเป็นหนึ่งในแพลตฟอร์มที่ร้อนแรงที่สุดของวงการเกม ด้วยจุดเด่นในเรื่องความสะดวกพกพาง่าย อีกทั้งผู้ผลิตมือถือค่ายต่าง ๆ เร่งพัฒนานวัตกรรมมากมาย เพื่อชิงส่วนแบ่งทางการตลาดส่งผลมายังเหล่าเกมเมอร์โดยตรง ที่เราจะได้มือถือสเปกแรงแต่มีราคาถูกลง เล่นเกมได้ดีขึ้น ส่งผลให้มือถือยังคงเป็นแพลตฟอร์มเนื้อหอม  ที่ดึงดูดผู้พัฒนาเกมและนายทุนอย่างไม่ขาดสาย  ดังนั้นสายมือถือไม่ต้องห่วงยังไงก็มีเกมให้เล่นยาว ๆ ตลอดทั้งปี

วงการ Streamer เชิดฉายอย่างเต็มที่

การระบาดของเชื้อ COVID-19 ทำให้หลาย ๆ คนต้องเข้าสู่การ WFH (Work Form Home) อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ นำไปสู่การให้สื่อต่าง ๆ ในโลกออนไลน์มากขึ้น ทำให้เหล่า Streamer มากมายสามารถแจ้งเกิดได้ หรือใครที่ได้รับความนิยมอยู่แล้วก็เติบโตขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเจน เพราะผู้คนต่างมีเวลาในการเสพสื่อเหล่านี้มากขึ้นจากการทำงานที่บ้านนั่นเอง ไม่ใช่เฉพาะ Steamer เหล่า Content Creator หลาย ๆ คนก็ได้ผลประโยชน์เต็ม ๆ จากเรื่องนี้

แต่ในขณะเดียวกันก็สร้างความกดดันอย่างมหาศาลให้กับเหล่า Content Creator และ Streamer หน้าใหม่ที่จะเข้ามาสู่ในวงการนี้ เพราะการแข่งขันที่สูงขึ้นจนทำให้ต้องมีการงัดเอาทุกสกิลทุกอย่างมาใช้อย่างเต็มที่ เรียกได้ว่าเป็นช่วงเวลาสุดเดือดสำหรับสายอาชีพนี้

นอกจากนี้ยังส่งผลไปยังเหล่าผู้ผลิตอุปกรณ์สำหรับการ Stream และการเล่นเกมที่ได้รับอนิสงค์ไปอย่างเต็ม ๆ โดยเฉพาะในส่วนของยอดขายที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

การมาถึงของ Console รุ่นใหม่

ในที่สุดวงการเกมก็เข้ามาถึงยุคของเครื่อง Console รุ่นใหม่อย่างเป็นทางการ ทั้งเครื่อง PlayStation 5 และเครื่อง Xbox Serise X ที่จะยกระดับวงการเกมให้ก้าวเข้าสู่ยุคใหม่อย่างแท้ทรู ไม่ว่าจะเป็นในเรื่องของระบบกราฟิกที่สวยขึ้นอย่างมาก Gameplay ที่สามารถเพิ่มความหลากหลายได้มากขึ้น ตามกำลังของเครื่องเกม ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าสนใจมาก ๆ ว่าเกมที่ถูกออกแบบมาเพื่อ Console ยุคใหม่จะน่าตื่นเต้นขนาดไหน รวมไปถึง Exclusive Game จะอยู่กับเหล่าไปอีกหลายปี เพราะปัจจัยที่อยากให้ใครหลาย ๆ คนอยากซื้อ Console หนึ่งในนั้นคือ Exclusive Game ที่ยิ่งน่าสนใจก็จะดันยอดขายของเครื่องอีกทาง

ทัวร์นาเมนต์ออนไลน์คือทางรอดไม่กี่ทางของเหล่า Esport

การมาถึงของ COVID - 19 ทำให้วงการ Esport ต้องสั่นสะเทือนเพราะงานแข่งแบบ Lan เกือบทั้งหมดต้องยกเลิก ส่งผลให้ Organize ของวงการนี้ไม่มีทางเลือกที่จะต้องจัดแบบ Online เป็นหลัก แทนการจัดงานแบบเก่าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เรื่องนี้ส่งผลอย่างหนักต่อทีมต่าง ๆ ที่ไม่อาจจะหางานแข่งมารองรับได้ ทำให้พวกเขาจะต้องหาทางเลือกอื่นไม่ว่าจะเป็น

การให้นักกีฬาในสังกัดเป็น Streamer

หนึ่งทางออกของทีมต่าง ๆ ที่เรามักจะได้เห็นบ่อย ๆ ในช่วงนี้กับการที่นักกีฬา Esports กลายเป็น Steamer ในแพลตฟอร์มต่าง ๆ มากขึ้น ไม่ว่าจะเป็นทีมเล็กทีมใหญ่

ลดค่าใช้จ่ายต่าง ๆ

ด้วยรายได้ที่ลดลงจากปัญหาเศรษฐกิจที่หลาย ๆ ประเทศพบเจอ ทำให้ทีมต่าง ๆ ต้องตัดค่าใช้จ่ายที่ไม่จำเป็นออก รวมไปถึงการไม่ต่อสัญญาและการยุบทีมเลยทีเดียว ซึ่งผู้เขียนทำอะไรไม่ได้นอกจากเป็นกำลังใจให้ทุกท่านผ่านพ้นวิกฤตครั้งนี้ไปได้

Brand Royalty คือสิ่งที่ล้ำค่ามากกว่ารายได้จากเกม

ปิดท้ายกันด้วยปีเรื่องของ Brand Royalty เมื่อในปีที่ผ่านมาแบรนด์หรือค่ายเกมต่าง ๆ ล้วนแต่เจอบททดสอบสำคัญ ไม่ว่าจะเป็นการเปลี่ยนแนวเนื้อเรื่องของเกม จนทำให้แฟนพันธ์แม้ต้องเดือดดาล ไปจนถึงค่ายเกมที่ไม่รักษาคำพูด ทำให้เกิดดราม่าอย่างยิ่งใหญ่ จนไปถึงขั้นฟ้องร้องก็มี  ส่งผลให้ในปีนี้หลาย ๆ ค่ายเกมต่างระวังในการพูดเรื่องต่าง ๆ มากขึ้น เพราะว่าบทเรียนที่ผ่านมาล้วนแต่ล้วนแต่สอนให้รู้ว่า การทรยศต่อแฟนเกมนั้นเป็นอย่างไร

สรุป

จะเห็นได้ว่าเทรนด์ของวงการเกมนั้นจะเน้นไปยังมือถือและเกมที่สามารถเข้าถึงผู้เล่นทุกกลุ่ม ควบคู่ไปกับการสร้าง Player Centric หรือผู้เล่นเป็นศูนย์กลางในการพัฒนาเกมและฐานแฟนเกม ซึ่งผลประโยชน์ไม่ได้ตกไปที่ใครเลย นอกจากเหล่าเกมเมอร์อย่างเรา ๆ นี่แหละ