[บทความ] ย้อนประวัติเกม LIVE A LIVE - เกมคลาสสิก RPG ผู้สร้างแรงสะเทือนด้วยการเล่าเรื่องในวิดีโอเกม

[บทความ] ย้อนประวัติเกม LIVE A LIVE - เกมคลาสสิก RPG ผู้สร้างแรงสะเทือนด้วยการเล่าเรื่องในวิดีโอเกม

ลงวันที่ 14/02/2022

ในห้วงเวลาแห่งความหฤหรรษ์ของงานขายตรงนินเทนโด ยอมรับว่าเป็นงานไม่เคยทำให้ผิดหวังกับมาตรฐานที่ถูกตั้งไว้ นับเป็นงานขายตรงรอบที่ดูจะเอาใจเด็กรุ่นเก่าเสียเหลือเกิน อย่างการรีมาสเตอร์ CHRONO CROSS, การรีเมค FRONT MISSION ภาคแรกและสอง และการกลับมาของ EarthBound ส่งตรงลง NSO

แต่เหตุที่น่าจะทำให้เกิดความประหลาดใจ เหนือความคาดหมายใด ๆ สุดขีด คือ การรีเมคของซีรีส์ที่ไม่เคยจำหน่ายและแปลภาษาอื่นอย่างเป็นทางการนอกประเทศญี่ปุ่น LIVE A LIVE เกมซึ่งเป็นแรงบันดาลใจสำคัญของ Chrono Trigger เหตุจากผู้กำกับคนเดียวกัน นั้นคือคุณ ทาคาชิ โทกิตะ โดยแรงบันดาลใจถูกส่งต่อมายังปัจจุบัน อย่างเกม Octopath Traveler

LIVE A LIVE คือเกมสวมบทบาทของค่าย SquareSoft สมัยที่ยังไม่ควบรวมเป็น Square Enix โดยเกมวางจำหน่ายในปี 1994 ยุคท้าย ๆ ของเครื่องเล่นเกม Super Famicom ไล่เลี่ยกับเกม Final Fantasy VI และ Fire Emblem: Mystery of the Emblem ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญให้ตัวเกมมียอดจำหน่ายเพียง 270,000 ก๊อบปี้ เพราะประสบปัญหาจำหน่ายกระชั้นชิดกับสองเกมที่เป็นขาใหญ่ในช่วงเวลาดังกล่าว

สวนทางกับยอดขาย เมื่อพิจารณาจากแนวคิดและการนำเสนอของ LIVE A LIVE คงหาใช่เรื่องแปลกอันใด ที่ตัวเกมยังมีกลุ่มแฟนเหนียวแน่นและยังรอคอยการกลับมาของซีรีส์ตลอดมา ด้วยความ “มาก่อนกาล” แท้จริง พร้อมทั้งถูกยกย่องให้เป็นเกมขึ้นหิ้งของค่าย SquareSoft เทียบเคียงเกม Bahamut Lagoon และ Treasure of the Rudra

LIVE A LIVE แบ่งเรื่องราวของเกมเป็น 7 ส่วน แต่ละส่วนมีเนื้อเรื่อง, ท้องเรื่อง, ขนบเรื่อง, เป้าหมาย, แนวทางการเล่น และตัวเอกแตกต่างกัน ซึ่งอาศัยพื้นฐานระบบต่อสู้เดียวกัน คือระบบสลับเทิร์นในตาราง 7x7 ผู้เล่นจะเลือกเดินกี่ช่องก็ได้ แลกกับศัตรูก็จะได้เทิร์นเยอะขึ้นตามที่ผู้เล่นใช้ รวมถึงระบบรูปแบบท่าการโจมตีของทั้งศัตรูและผู้เล่นก็มีความแตกต่างในแต่ละท่า บ้างโจมตีเป็นเส้นทแยงมุม บ้างโจมตีบนล่างซ้ายขวา

เมื่อกล่าวถึงสิ่งที่เป็นจุดชูโรงของเกมนี้อย่างแท้จริง คือ เนื้อเรื่องทั้ง 7 ส่วน โดยเรื่องราวเกิดขึ้นใน 7 ยุคสมัยของโลก มีความเป็นเอกเทศ ทำให้รสชาติในแต่ละตอนมีความเป็นเอกลักษณ์และหลากหลาย อย่างบางตอนก็เป็นแนวกังฟูล้างแค้น จนไปถึงแนวสยองขวัญเอาตัวรอด นับเป็นสิ่งที่ถือว่าแปลกใหม่อย่างยิ่งในยุคดังกล่าว

อีกกระทั่งมีคุณ โยโกะ ชิโมมูระ มาประพันธ์เพลงประกอบวิดีโอเกม ซึ่งต่อมาคุณโยโกะได้สรรสร้างผลงานระดับคลาสสิกอย่างบทประพันธ์เพลงของเกม Kingdom Hearts รวมถึงเรื่องราวแต่ละตอนได้อาจารย์มังงะระดับเอกอุมาออกแบบตัวละคร พร้อมวาดภาพเพื่อส่งเสริมการขาย (promotional artwork) กลายเป็นโปรโมฯ อาร์ตของเกมที่ติดตราตรึงใจใครหลายคนจวบจนปัจจุบัน

(หมายเหตุ: หลังจากนี้เป็นต้นไป มีการเปิดเผยเนื้อหาสำคัญของเกม LIVE A LIVE ต้นฉบับ หากต้องการเล่นตัวรีเมคแบบสดใหม่ แนะนำให้หยุดการอ่านของท่าน และถือว่าบทความสิ้นสุดเพียงเท่านี้)

(หมายเหตุ 2: แต่หากอยากทราบว่า “สิ่งใดที่ทำให้ LIVE A LIVE กลายเป็นเกมระดับคลาสสิกของ SquareSoft” ขอเรียนเชิญติดตามเรื่องราวดังต่อไปนี้…)

ตอน “การติดต่อ” - ยุคก่อนประวัติศาสตร์ เป็นเรื่องราวของ โปโกะ ไอหนุ่มมนุษย์ถ้ำผมเขียว ที่ได้ช่วย เบล สาวมนุษย์ถ้ำจากอีกเผ่า ในการหลบหนีพิธีกรรมบูชายันต่อเทพเจ้าที่เผ่าเธอนับถือ มันคือไทแรนโนซอรัส นามว่า โอดีโอ ต่อมา เกิดความแตก ทั้งโปโกะและเบลถูกเนรเทศ โดยมี กอริ เพื่อนคู่ใจของโปโกะติดสอยห้อยตามไปด้วย โปโกะถูกบีบให้ปราบเจ้าโอดีโอ ด้วยความช่วยเหลือของนักรบจากเผ่าของเบล นามว่า ซากิ

ผู้ออกแบบตัวละครและวาดโปรโมฯ อาร์ต ของตอนการติดต่อ คือ อาจารย์ โยชิโนริ โคบายาชิ เจ้าของผลงานมังงะ โอโบจามะคุง คุณชายจอมแก่น

ตอน “สืบมรดก” - ยุคจีนโบราณ เป็นเรื่องราวของปรมาจารย์เพลงมวย เขาทดสอบเหล่าบรรดาลูกศิษย์ทั้งสามเพื่อหาผู้ที่เหมาะสมแก่การถ่ายทอดวิชาให้ ก่อนเขาเกษียณ แต่ต่อมาเกิดเหตุการณ์กลุ่มคนจากสำนักคู่ปรับได้บุกทำลายโรงฝึกและฆ่าลูกศิษย์ไปสองราย ปรมาจารย์และลูกศิษย์ที่หลงเหลือจึงออกตามล่าล้างแค้น โดยหมายหัวปรมาจารย์ โอดิ หวัง ลี ปรมาจารย์จากสำนักคู่ปรับดังกล่าวนั้นเอง

ผู้ออกแบบตัวละครและวาดโปรโมฯ อาร์ต ของตอนสืบมรดก คือ อาจารย์ ฟุจิวะระ โยชิฮิเดะ เจ้าของงานวาดมังงะ เคนจิ นักสู้ทระนง

“คำสั่งลับ” - ยุคเอโดะของประเทศญี่ปุ่น เป็นเรื่องราวของนินจาฝึกหัดนามว่า โอโบโรมารุ ผู้ได้รับมอบหมายภารกิจบุกชิงตัวนักโทษทางการเมือง ผู้ที่เป็นความหวังในการนำพาญี่ปุ่นกลับสู่ความสงบสุข จากการชักใยเบื้องหลังของขุนนางนาม โอเดะ อิโอะ

ผู้ออกแบบตัวละครและวาดโปรโมฯ อาร์ต ของตอนคำสั่งลับ คือ อาจารย์ โกโช อาโอยามะ เจ้าของผลงานมังงะ ไยบะ เจ้าหนูซามูไร และ ยอดนักสืบจิ๋วโคนัน

“พเนจร” - ยุคคาวบอย เป็นเรื่องราวของบุรษนอกกฎหมายฉายา ไอหนุ่มอาทิตย์อัสดง และ ไอหมาบ้า คู่ปรับที่ต้องมาจับมือช่วยเหลือกันพิทักษ์หมู่บ้านที่กำลังจะโดนกลุ่มโจรบุกปล้น นำโดยหัวหน้าจอมโฉดนาม โอ. ดีโอ

ผู้ออกแบบตัวละครและวาดโปรโมฯ อาร์ต ของตอนพเนจร คือ อาจารย์ โอซามุ อิชิวาตะ เจ้าของผลงานมังงะ เปิดประตูสู่สวรรค์ PASSPORT BLUE

“ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด” - ยุคปัจจุบัน เป็นเรื่องราวของกระทาชาย นาย มาซารุ ทาคาฮาระ ผู้ใฝ่ฝันต้องการเป็นนักสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก เขาตัดสินใจลงการแข่งขันประลองยุทธเพื่อเรียนรู้ศาสตร์การต่อสู้ต่างแขนง โดยเขาต้องเผชิญกับ โอดี้ โอลด์ไบร์ท ผู้ที่มีความต้องการเหมือนกับเขา แต่จุดยืนแตกต่างกันสิ้นเชิง ด้วยการสังหารคู่ต่อสู้ทุกคนที่เขาต้องแข่งขันด้วย

ผู้ออกแบบตัวละครและวาดโปรโมฯ อาร์ต ของตอนผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด คือ อาจารย์ เรียวจิ มินากาวา เจ้าของงานวาดมังงะ สปริกกัน

“การไหลบ่า” - ยุคอนาคตอันใกล้ในประเทศญี่ปุ่น เป็นเรื่องราวของ อากิระ ทาโดโคโระ เด็กกำพร้าที่มีพลังจิตไหลเวียนในตัวเขา เขาต้องใช้พลังดังกล่าวเพื่อตามหาเด็กที่ถูกลักพาตัวไป จากสถานที่เลี้ยงเด็กกำพร้าที่เขาเติบโตมาเช่นกัน ซึ่งผู้ที่ลักพาตัวคือพวกกลุ่มครูเซเดอร์ อากิระและเพื่อนของเขา เคนิจิ มัตสุ บุกไปยังฐานทัพของพวกครูเซเดอร์ และพบว่าผู้ที่อยู่เบื้องหลังทั้งหมดคือลัทธิที่มีจุดประสงค์ลักพาตัวคนมาสังเวยให้กับเทวรูปโอดีโอ

ผู้ออกแบบตัวละครและวาดโปรโมฯ อาร์ต ของตอนการไหลบ่า คืออาจารย์ คาซุฮิโกะ ชิมาโมโตะ เจ้าของผลงานมังงะ นักเรียนใหม่พลังเพลิง

“หัวใจจักรกล” - ยุคอนาคตในภายภาคหน้า เป็นเรื่องราวของหุ่นยนต์ คิวบ์ ที่ต้องเผชิญหน้ากับความวุ่นวายในยานโคจิโต เอโกซุม (มาจากสำนวนภาษาละติน Cogito ergo sum แปลว่า “ฉันคิด ฉันจึงเป็น” ) จากการหลุดรอดของเอเลี่ยน เบฮีมอธ และพบว่าผู้ร้ายตัวจริงคือระบบคอมพิวเตอร์ของยานลำดังกล่าว นาม OD-10

และท้ายสุด ผู้ออกแบบตัวละครและวาดโปรโมฯ อาร์ต ของตอนหัวใจจักรกล คือ อาจารย์ ยูมิ ทามุระ เจ้าของผลงานมังงะ 7SEEDS

หากอ่านมาถึงจุดนี้ ผู้อ่านคงสังเกตได้ว่าเนื้อเรื่องที่ดูไม่น่าจะเชื่อมโยงกัน กลับมีสิ่งที่เชื่อมโยงจุดใหญ่ ๆ คือ รายนามของคู่ปรับในแต่ละตอน มีชื่อมาจากรากฐานเดียวกันคือ โอดิโอ และจุดนี้เองคือสิ่งที่ทำให้ LIVE A LIVE ผลักดันตัวเองขึ้นไปอีกขั้น จนสร้างภาพจำ กับเนื้อเรื่องลับ บทจบสะท้านตับ ในตอนที่ 8 ผู้เล่นจะปลดเนื้อเรื่องตอน “ราชาปีศาจ” เมื่อเล่นครบทั้ง 7 ตอน

“ราชาปีศาจ” - ยุคกลาง เป็นเรื่องราวของผู้กล้า เอิร์สติส และนักเวทเพื่อนรัก สเตรย์โบว์ รวมถึงอัศวินและนักบวชเฒ่า ฮัชและยูเรนัส ตามลำดับ ซึ่งเคยปราบราชาปีศาจในอดีต ต้องผจญภัยเพื่อล่าราชาปีศาจที่ลักพาตัวเจ้าหญิงอลิเชียแห่งลูเครเชีย

เอิร์สติส

สเตรย์โบว์

ฮัช

ยูเรนัส

พวกเขาปราบราชาปีศาจได้ แต่แลกมาด้วยความสูญเสีย ฮัชตายด้วยโรคระบาด สเตรย์โบว์ตายจากโดนหินทับ อีกกระทั่งยังไม่พบตัวเจ้าหญิงอลิเชีย เอิร์สติสกับยูเรนัสเดินทางกลับเมืองลูเครเชียในสภาพที่ไม่ต่างจากความพ่ายแพ้

ต่อมาเกิดเหตุไม่คาดฝัน ราชาปีศาจหลอกล่อเอิร์สติสให้ฆ่าราชาแห่งลูเครเชีย เขาถูกจับกุมและถูกกล่าวหาว่าจริง ๆ แล้ว เขานั่นแหละคือราชาปีศาจ เอิร์สติสแหกคุกด้วยความช่วยเหลือและสละชีพของยูเรนัส เขามุ่งตรงไปยังเทือกเขาที่พำนักราชาปีศาจ ปรากฏว่า บุคคลที่เขาพบ หาใช่ราชาปีศาจ แต่เป็นสเตรย์โบว์ที่ยังไม่ตาย ความเผยว่าสเตรย์โบว์แสร้งการตายของเขา และขายวิญญาณแด่ราชาปีศาจเพื่อจะเป็นราชาปีศาจตนใหม่ แรงจูงใจล้วนมาจากความอิจฉาของเขาที่มีต่อเอิร์สติสล้วน ๆ

จากเพื่อนรัก สู่คู่แค้น ทั้งสองเข้าห้ำหั่นอย่างดุเดือด ผลลัพธ์คือความตายของสเตรย์โบว์ จากนั้นเจ้าหญิงอลิเชียปรากฏตัว และเปิดเผยความจริงอีกเรื่องคือ เธอไม่ได้รักเอิร์สติส คนที่เธอรักจริง ๆ คือสเตรย์โบว์ เธอโทษว่าทุกอย่างล้วนเป็นความผิดของเอิร์สติส จากนั้น เธอได้ฆ่าตัวตายตามคนรักของเธอ

เอิร์สติสผู้สูญสิ้นเสียทุกสิ่ง ทั้งชื่อเสียง คนรัก และเพื่อนรัก จึงตัดสินใจขายวิญญาณเพื่อเป็นราชาปีศาจตนใหม่ นามว่า โอดิโอ ซึ่งได้ล้างบางลูเครเชียจนเหี้ยนราบ เราจึงได้ทราบว่าโอดิโอในแต่ละตอน คือร่างจุติของราชาปีศาจโอดิโอ

"บัดนี้เป็นต้นไป สิ้นแล้วไซร้ เอิร์สติส ข้าคือราชาปีศาจ โอดิโอ…!"

ฉากบนยอดเขาที่ถูกนำไปคารวะ (และนำไปแซว) อย่างไม่รู้จบ

หลังจากนี้ เอิร์สติสจะอัญเชิญตัวเอกทั้ง 7 ตอนมาสู่มิติเวลาของเขา เกมให้ทางเลือกผู้เล่นว่าจะเลือกเล่นตัวละครใดเป็นตัวหลักในช่วงสุดท้าย

หากเลือกเล่นเป็นฝ่ายตัวเอกทั้ง 7 คน ผู้เล่นจะทำการรวบรวมพรรคพวกเพื่อต่อสู้กับโอดิโอในศึกสุดท้าย เมื่อชนะในรอบแรก ผู้เล่นสามารถเลือกฆ่าเพื่อขังเขาไว้ในมิติเวลา หรือให้อภัย หากเลือกให้อภัย ผู้เล่นต้องทำการต่อสู้อีกรอบ โดยให้สู้กับร่างจุติของโอดิโอในแต่ละมิติเวลาของตน หากชนะอีกรอบ โอดิโอจะส่งตัวเอกทั้ง 7 กลับสู่ช่วงเวลาของตน และตัวโอดิโอเองก็วายวางลงอย่างสมบูรณ์ ลูเครเชียกลับสู่สภาวะปกติในที่สุด

หากเลือกเล่นเป็นเอิร์สติส เขาจะควบคุมร่างจุติของเขาในแต่ละช่วงเวลา และไล่จัดการกับเหล่าตัวเอกจนหยดสุดท้าย (หรือชิงเลือกลงอาร์มาเก็ดดอนให้เหี้ยนเสีย) โลกมีแต่ความว่างเปล่า เขาเลือกใช้ชีวิตจนกลายเป็นวายร้าย ดังที่ตราสัญลักษณ์ของเกมบอกใบ้โดยนัยมาตลอด แท้จริงมันคือภาพสะท้อนของ LIVE A EVIL